是說…難道十七集下，令五兩飯排拒的檀園叔叔膩就要出現了嗎？！（我已經懶得斥責愚蠢的無名了～）
「這送妳。」潤福拿著一卷畫軸遞給秀荷。
「這是什麼？」接過畫軸，秀荷不明所以的展開，「咦！這不是…前幾天賣掉的畫作？怎麼，申兄你把它買回來了？」
「我哪有那麼多錢。」日前又賣掉了幾幅畫，她與秀荷再度潛入畫市聽取論畫者評語，才驚訝地發現，即使匿名畫作的價格不若過往印上「蕙園」二字的作品來得值錢，可就一個沒沒無聞的畫工而言，還是不可思議的高。
「那這是－」
「嘿，我一次畫了兩幅。」潤福略為得意地說著。
「嗄？」申兄怎地這般愛賣關子，不能一次把話說完嗎？
「妳不是一直很想要一幅畫嗎？為了避免妳只是隨便說說，一拿到畫就把它轉手賣了，所以同樣的畫作我一次畫了兩幅，其中之一就送妳當作紀念吧，哈哈。我還有事，先走了。」
語畢，潤福負手輕快地走出秀荷寢房。
看著申兄來去如風的行徑，秀荷莫名覺得好笑。什麼呀？因為怕她把畫拿去賣了，所以特意畫了兩幅一模一樣的畫，一幅送她？這其間的邏輯，真是令人費解。不過，看著申兄近來春風滿面的模樣，應該已經與丁香姊姊和好了吧？真是太好了。申兄與丁香姊姊…兩個女子能在一起，是多麼不容易的事，如果只是因為莫名的爭吵而分開，她怎麼想都捨不得。
一開始猜想申兄可能是女子，她自己也大吃一驚；吃驚著她與申兄明明成天膩在一起作畫，她卻一直沒有發現申兄的秘密。但仔細想想，或許就是因為身為女子，申兄才能在畫裡捕捉那麼細膩的、異於檀園畫作的感情吧？不過申兄與丁香姊姊之間的情感，她倒不覺得有什麼好大驚小怪的。崔氏商團接觸的人事物之廣，再特異的事聽多了也覺得正常。兼之幾次她與商團南來北往，同性藝人之間產生情誼的故事也時有耳聞－或許，就是因為身為藝人，才能不拘泥於世俗眼光，更容易看見凡人無法見著的美、追求凡人不敢付出代價追求的感情呀。更何況，在她發現申兄與丁香姊姊俱為女子之前，她首先已經認識了作為戀人的她們。申兄與丁香姊姊之間有那樣深沉的情感牽絆，彼此不能失去對方。她們站在一起散發的氛圍又是那麼搭調、那麼令她喜歡－她好喜歡申兄，好喜歡丁香姊姊，更喜歡在一起的她們兩人。如果這份喜歡，在她發現了申兄是女子後就得收回，那是多麼虛偽的事情？她作為一個畫人，只想追求世間的至真至善至美，所以，申兄是男是女又有何妨？重要的是，她喜歡的人都能在她身邊好好生活，這就好了。這樣想著，她便覺怡然自得，攤開申兄送她的畫作微笑著端詳－蕙園的真跡呢，她終於擁有了啊！
午後，崔府前院裡一團嘈雜，執事們進進出出，各自忙亂。再過兩天就是譯官覆試，秀桓早早回來，正巧看見這一幕。
「金執事，這是怎麼了？是…從清國回來的商團？」拉住一個人，秀桓不解問道。
「少爺，您回來啦。」停下匆忙腳步，外貌看起來兇狠但嗓音倒很溫柔的中年男子嘆了口氣，「唉，赴清國買辦的商團還沒回來呢。」
「那麼，執事們現在怎麼會－」既然不是赴清商團歸返，那麼這個時間，各地店廛的行首與執事們為何齊聚崔府？
「您知道…高氏商團吧？」看看四周，金執事靠近秀桓低語，「就是前不久才竄出的新興商團。」
「我聽父親提過。之前各地店廛價格波動，就是因為高氏商團引發的價格戰不是嗎？」父親雖然沒有多提，但他知道，前一陣子商團執事們早已為了此事商議多時。
「可不是嘛！那時候我們與大行首大人往各地探查，才知道這高氏商團分明是衝著咱們崔氏來的。不但在各地開設了與崔氏雷同的店廛，物價還硬生生的比咱們低了一到兩成，真是荒唐呀！大行首大人一向講究貨物的品質與相應的價格，這不但是崔氏的規矩，也是各大商團謹遵之道，誰知這高氏竟然罔顧商道倫理，破壞了價格市場，實在可惡！」金執事越說越氣。
「那麼，父親召集各位，就是為了商討此事？」
「不只如此。」金執事皺起了眉頭，「從前日開始，與咱們商團合作的手工匠與工廠主們紛紛傳來不能如期交貨的消息，查探之下才發現，他們把大部分的貨源，用更高的價格批給了高氏。」
「竟然有這種事！」秀桓一聽，不禁面露嚴峻，「他們不都是跟崔氏合作已久的生產者嗎？怎麼可以作出如此背信忘義的行為！」
「唉，少爺您不了解。仁義道德，從來都是那些衣食無憂的兩班老爺們，放在嘴巴上嚷嚷的玩意兒，市集裡的小商販子只要有了錢，就像牛蠅吸血一般，哪還管什麼長年合作的信義啊！」嗟嘆了聲，像是突然想起還有要務在身，金執事兩手一拍，「啊真是的！光顧著跟少爺抱怨，差點沒把大行首大人交代的事給忘了。先這樣吧，少爺您忙您的，我先走了。」
原來，父親近來如此忙碌的原因，就是高氏商團處處針對崔氏造成的混亂？那麼，商團又陷入危機了嗎？念及此，他轉身走往父親所在偏廳。
偏廳裡，商團幾個重要的執事們聚在一起與父親急切談論，秀桓於是候在一旁等著。幸而沒過多久，執事們便散去。
崔世景看見門外守候的秀桓，招手要他進來。
「桓兒回來了？怎麼不回房裡讀書，卻在門外等著？」崔世景疲倦地揉揉眉心。
「父親，我聽金執事說了，」秀桓把聽來的事簡略說了一遍，「這是怎麼一回事？」
「無須擔心，高氏那種不入流的商販子耍的把戲，我還看不出來嗎？」
「可是，貨源的事－」
「這件事商團自有對策，會看著辦的。倒是你，後日就要考試了，爹很看好你，知道吧？」
秀桓點點頭，還想多說什麼，門口卻傳來李執事的聲音：「大行首大人，洪行首來了。」
崔世景看向門外：「知道了。爹有事情與洪行首商量，桓兒你先回去吧。」
秀桓依言起身，行禮後退出偏廳。離去之際他看了來人一眼－父親找洪行首，又有什麼事？此時崔氏商團面臨的危機，理應與洪氏商團沒有關係，父親卻找了從事紅蔘買賣的洪行首商討，是為了什麼？
懷著滿腹憂思，他不解的正要離去，一個沒注意，踉蹌了腳步。回頭一看，卻見這人來人往、無比重要的偏廳門檻，不知何時竟然陷落了一角。怎麼…難道都沒人發現，這足以害人跌倒的陷落？他皺起了好看的眉，思量著：等會兒該找人來修補一番哪。
可是，商團的事沒有困擾秀桓太久－畢竟，父親說不用擔心，應該就會沒事吧？
翌日夜裡，秀桓手裡握著一張折起來的紙，往秀荷寢房走去。
「秀荷，妳睡了嗎？」
話語方歇，便可聽見門內傳來急匆匆的腳步聲，然後眼前的門倏忽被推開。就這麼急性子嗎？看著秀荷晶亮的雙眼，他微微輕笑。
「哥怎麼有空過來？明天不就是考試的日子了？」儘管嘴上如此說著，但秀荷還是不由自主的高興。這陣子受傷以來，哥哥對她是更加呵護，三不五時就來探望她。倒是她想到覆試在即，反而時常催促哥哥早點回去讀書－想到哥哥說過，放榜後會給她答覆，她就不自覺地期待：希望哥哥能考上譯官，也希望那個答覆……可以教她喜上加喜呀。
「妳知道，我考的是漢語譯官吧？」秀桓問道，俊朗的笑容帶著一絲神秘。
「知道呀，怎麼了？」哥哥沒頭沒腦的問題，在說些什麼？
「這給妳。」秀桓把手裡折著的紙交給秀荷。
「可以打開來看嗎？」秀荷接過，得到應許後，把紙攤開，「咦，這是……一首詩？不過，這看起來不像朝鮮詩人的作品呀。」
秀桓笑著搖搖頭：「不是詩，是詞。」
「詞？」
「是呀，跟詩很類似，但又有所不同的一種文體。妳知道宋朝吧？這是宋朝詞人的一首作品－應該說，只有半首。」
「半首？哥你在說什麼，我怎麼都聽不懂？」秀荷滿面困惑。
秀桓笑瞇了眼睛，像是隱藏了什麼等待秀荷發掘的秘密：「總之，這是我很喜歡的一首作品。」
「嗄？」秀荷皺眉，完全不了解這是怎麼一回事。
「總之，我明日會好好應試的。」照慣例拍拍秀荷的頭，秀桓收斂了微笑，凝視秀荷，「嗯……早點休息，晚安。」
「哦…喔，哥晚安。」不明所以，秀荷聳了聳肩，待到哥哥走過轉角看不見人影了，才關上門回到房裡。
別過了秀荷，他好不容易收束的笑顏，又不由自主地開展。想起那首只有半闋的詞－秀荷會懂嗎？其實，不懂也無妨。想著之前說過，放榜後才要給她答案，是因為，他希望能考取功名，然後正正當當的對秀荷也對父親表達，他有撐起崔氏與照顧秀荷的肩膀與力量。但是，這段時時相處的日子以來，他的心越見躁動，每每看著秀荷望向他的期盼臉容，他總恨不得當下就對秀荷說出承諾話語。於是乎，他把暫時還不能說出口的心意，寄寓在詞作裡，送給秀荷，希望她能看出端倪－就當是他讀多了那些文人書，沾染上的一點小小浪漫吧。
「袖籠鞭敲鐙，無語獨閒行，綠楊下，人初靜，煙澹夕陽明。窈窕佳人，獨立瑤階，擲果潘郎，瞥見紅顏，橫波盼，不勝嬌軟倚銀屏。」反覆念著哥哥寫給她的詞，嗯，哥哥的字真是端整中帶著一點飄逸啊，不過…「這到底是什麼意思？每個字好像都看得懂，合在一起，卻又無法理解啊。」
「妳一個人在這裡自言自語些什麼？」潤福走進畫室，就看到秀荷手裡拿著一張紙喃喃自語著，「對了，崔少爺去考試了吧？又有得妳野了，怎麼樣，要不要去市集逛逛？」
「啊！」看到申兄走進來，秀荷突然想到－之前丁香姊姊大略向她提過，在漢陽的藝妓生活。一般而言，藝妓不都是飽讀詩書、精通才藝的女子嗎？不如去問問丁香姊姊好了！
才這樣想著，她已經起身奔出畫室。
「欸！妳這孩子！去哪裡啊？」被秀荷突如其來的舉止嚇著，潤福叫喊，也跟著走出了畫室。
「妳說，這是崔少爺給妳的？」看了看紙上詞句，丁香沉思一會兒，又看向秀荷，「崔少爺說了些什麼？」
「也沒說什麼…啊，哥哥說這是他喜歡的作品，還有，這好像不是完整的篇幅，只有一半呢。丁香姊姊，妳看過這首詞嗎？它的意思是什麼？」
「嗯，這個…沒有詞牌名也沒有下半闋，我也不是很清楚。」把詞作還給秀荷，丁香抱歉道，「對不起啊，沒能幫上妳的忙。」
「這樣啊－」把接過的紙張折好，「沒關係，還是等哥哥考完試再問問他好了。」
連丁香姊姊也不知道，可見這應該是很罕見的作品吧？看來，一時半刻間不會有答案，她又看不出個所以然來，算了，就等哥哥回來再說吧，反正也不是很久的事。想到這裡，她便不甚在意，把折好的詞作收進衣袖裡，向丁香說了聲，然後走出門外。
在一旁看著的潤福待秀荷走遠後，出言調侃：「想不到，這世上還有聰慧如妳也不知道的東西呀！」
「天地如此廣大，人怎麼可能知道所有的事？」覷了畫工郎一眼，她忽然笑了開來，「不過，崔少爺的心思怎地如此細膩，想出這麼個法子呀！」
「咦，妳剛剛不是說－」
丁香靈動的雙眼閃爍著笑意，嘴裡輕吟出一段詞句。
「這是…那首詞的下半片？」望著丁香明亮眼瞳，潤福疑惑，「妳既然知道，為什麼不告訴秀荷？」
「畫工郎還不明白嗎？」丁香嗔視潤福一眼，「這首詞的下半片寫得如此直白，而崔少爺只寫上半片，不就是希望，秀荷可以親自體會他潛藏的心意？既然如此，我要是直說了，反倒壞了崔少爺的用心不是嗎？何況，這種文人間的詩詞來往，還是要由本人親自尋出答案，才有樂趣呀！」
「小小一闋詞，竟隱藏了這麼大的學問，真是沒想到！」潤福讚佩丁香竟能體悟出崔少爺這番曲折的心思，忽而話鋒一轉，「話說，我真是猜不透妳啊。」
「嗯？」
「一個人，怎能同時具有直率坦白的個性，與複雜細膩的思考呢？」潤福說著，邊靠近丁香，做出瞇眼觀察貌。
「哦，畫工郎有什麼意見？」見畫工郎語意曖昧不明，丁香挑眉問道。
看丁香收起了笑容，瞪視著她，潤福噗哧一笑：「沒什麼。」
「不說就算了。」丁香作勢起身要走。
「唉呀唉呀，跟妳開玩笑的！」趕忙拉住丁香，潤福依舊開懷笑著，「我的意思是，不管是熱情直接的妳，或心思細膩的妳，都是妳啊－」
「所以？」
「只要是妳，我…」拉過丁香，她掩不住上揚的彎彎嘴角，「都好喜歡。」
這還差不多！聽見畫工郎討好地說著，她心裡明明樂得開了花，卻還故作姿態地半轉過身去，不讓畫工郎看到她洋洋得意的表情。
門外庭院裡猶有前日降下的積雪，冰封了一季的老樹卻已悄悄吐露生機。儘管雪融時依舊會有教人顫抖的寒冷，儘管未知的前方仍然存在無法預料的起伏，可是啊只要能和那人並肩往前走，那麼，她就不怕。
──
備註：
1、寫到最後有點歪掉，噗。所以又花了很多時間重修，修成現在這個版本。NG版還是不要拿出來胡鬧的好～XD
2、大崔那首詞在說什麼，且讓我賣個關子吧。畢竟這是文人的浪漫哪～科科。
2009/08/29
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